『海のトリトン』（1979）

『宇宙戦艦ヤマト』、『さらば宇宙戦艦ヤマト／愛の戦士たち』のアンコール上映企画、1979年の＜宇宙戦艦ヤマト・フェスティバル＞で同時上映された作品です。

当初はＴＶシリーズ全27話を1時間程度でまとめるという話がありましたが、流石に無謀だと気付いたのか前半の12話までを約70分でまとめることになりました。
後半部分も作られ、いつの日か劇場公開もしくはＴＶ放映を、というプロデューサー・メッセージもありましたが結局は実現せず、後にビデオ、ＬＤそしてＤＶＤで前後編がまとめてリリースされています。

『ヤマト』の西崎義展プロデューサーにとって、この『トリトン』は初めて手掛けたアニメーションにあたり、あたかも映画館は”西崎劇場”、”西崎まんがまつり”といった趣きでした。
ちなみにこの＜フェスティバル＞は東映邦画系の夏休み興行だったわけですが、この時だけ一般劇場での＜東映まんがまつり＞は休止されています。

『トリトン』はこの頃既に”幻の名作”という扱いで、シリーズを見たことがなかった自分はとても楽しみにしていたのですが、お話がブツブツ切れ、しかも途中で「つづく」となってしまう構成には大いに不満でした。
まぁ、元々消化不良になるであろうことは覚悟の上だったのですが、それでも欲求不満に陥ってしまいました。

ただその一方で、初めて触れた『トリトン』の片鱗には物凄く惹かれるものがあったことも事実です。
後になって後編を含めて一挙に通しで見たのですが、同じような構成だった『宇宙戦艦ヤマト』の劇場版に比べると、一本筋の通ったお話になっていることもあって楽しめました。もちろん純粋な映画としてその出来を評価するならば、かなり低い点数を付けざるを得ないのですが。

最近、当時の思い入れの強い作品を、（概ね）公開順あるいは鑑賞順に見直しているのですが、やっぱり名作と評されるだけのものが『トリトン』にはある、と改めて実感した次第です。いずれＴＶシリーズも全話きちんと見ないといけないな、というのも長年の宿題の一つです。