『ジーン・ワルツ』 海堂尊

産婦人科医が術中死により逮捕され、産婦人科医療に大きな衝撃を与えるという事件が発生して半年後。
「冷徹な魔女（クール・ウィッチ）」と呼ばれる美貌の産婦人科医・曾根崎理恵は、帝華大学の助教として発生学の講師を務める傍ら、産婦人科病院「マリアクリニック」で非常勤の医師としても勤務していた。
かつて帝華大学は「マリアクリニック」をバックアップしていたが、一連の事件の後に手を引き、今は理恵がサポートするのみ。院長の三枝茉莉亜は癌の為に余命幾ばくもなく、また逮捕された医師は彼女の息子だったことから、既に「クリニック」の閉院が決まっていた。
その「クリニック」最後の妊婦は5人。内2人は人工授精によるものだったが、理恵の同僚であり、かつては共に「クリニック」を手伝っていた准教授の清川吾郎は、中の一人が55歳と高齢なことに不審を抱き始める。折しも上司の屋敷教授の口から、理恵が代理母出産に手を染めているとの不穏な噂を聞かされる・・・。

海堂ワールドにまた一人、新たなヒロインが登場。
実は彼女、前作『医学のたまご』の主人公・曾根崎薫クンのお母さん。既に学生結婚の夫・伸一郎とは別居中で作品中で離婚届に判を貰うが、それ以前に女たらしの二枚目・清川と関係も持つなど、奔放というか現代的というか。ただそれもこれも全てが計算づく？と思わせるあたりが「クール・ウィッチ」たる所以か。

舞台は今回都内ということで、お馴染み桜宮市の東城大附属病院の面々は出てこないが、先に書いた通り『医学のたまご』とのリンクは顕著。というよりこの作品は『医学のたまご』の前日譚と言って良く、この作品を読んでからだと薫クンたちを違った目で見るようになる。どこまで作者が意図して相関図を作り上げていたのかはわからないが、これといった破綻もなく世界を構築している手腕には脱帽である。

それにしても産婦人科（に限らず、医療全体だが）の現状はこれほど酷いものなのだろうか。
政権交代も必要だったかも知れないが、もっともっと根本的に見直すべきことが山積しているようだ。

そういえば海堂作品、今度は『ナイチンゲールの沈黙』がＴＶドラマ化されるようだが、2時間枠で一体何を描き得るのか。別物と割り切れば楽しめる作品になっていることを願うのみだ。