『惑星大戦争』（1977）

世界各地で電波障害が起こり、ＵＦＯの目撃が多発していた。

そして宇宙ステーションが何者かの攻撃を受け破壊されてしまう。

地球侵略の危機を前に、一度は凍結された宇宙防衛艦轟天建造計画が再開された。

だがそれを知った侵略者たちは地球攻撃を本格化するのだが、無事に完成した轟天は敵の基地がある金星を目指し、一路宇宙の旅へ――！

昭和53年のお正月映画として公開された、東宝特撮映画の一篇（＜百恵・友和映画＞『霧の旗』の添え物だったが、こっちだけ観て映画館を後にしている）。
『海底軍艦』轟天号を宇宙へ飛ばせたい！
――というのが企画の発端だったそうだけど、そのあたりはちょいと眉唾な感じが。

先ず前年の昭和52年は、『宇宙戦艦ヤマト』がヒットした年。

アニメブーム、特にＳＦアニメ・ブームが巻き起こった年である。

そして海の向こうでは『スター・ウォーズ』が大ヒット。

一気にＳＦブームが到来した年でもあった。

その『スター・ウォーズ』は、日本では一年遅れの53年夏の公開が決まっていたから、その前に一山当ててやろうという魂胆が見え見え。

現に東映は、この後のゴールデン・ウイークに『宇宙からのメッセージ』をぶつけている。

しかし準備期間は殆ど取れず、実際に製作がスタートしたのは公開の２ヶ月前だったというから、一からオリジナルを立ち上げている余裕なんかなく、仕方なく轟天号という有りモノを持って来たんじゃなかろうか、という推測が成り立つ。

ま、あくまでも”推測”ではあるが。

『惑星大戦争』というタイトルは、そもそもは没になった『スター・ウォーズ』の邦題候補を流用したものだし、お話も何となく『宇宙戦艦ヤマト』っぽい。

特に石津嵐の小説版の方に。

乱暴に言っちゃえば、『宇宙戦艦ヤマト』＋『スター・ウォーズ』÷……いくつぐらいかなぁ…？
とにかくオリジナリティはあんまりないし、都市破壊シーンなどは既存作品からの流用だし、時間もお金もないのが明らかで、子ども心にも観終わって「あ～あ」って思ったもんである。
そういえば実写版の『SPACE BATTLESHIP ヤマト』は、この作品より面白くなっているのかなあ？

でも、何度か観ていると段々と気に入ってくる。

津島利章のテーマ曲もなかなか高揚感があるし、森田健作、浅野ゆう子、沖雅也、池部良というキャスティングも悪くない。

ヒーロー然とした森田、そのライバルにして親友の沖、そして艦長の池部は適材適所。

ヒロインが巷間言われるほど魅力的だとは思えないが、嫌みのない正統派のヒロイン像だし（博士＝艦長の娘、というのも定番の役どころ）、これに宮内洋や新克利、更には中山昭二、大滝秀治、平田明彦らが脇を固め、悪役は睦五郎というのもなかなかツボを押えた豪華な感じで、結構マニア向け。

宮内洋は準主役クラスで、アクション・シーンなどで活躍。

森田・沖との３ショットなど、かなり濃い存在感を示している。

ただこの人が出てくると――アクション担当がＪＡＣ（ジャパン・アクション・クラブ、現・ＪＡＥ＝ジャパン・アクション・エンタープライズ）なせいもあるのか――、東宝映画というより東映映画っぽく見えちゃうのが玉に瑕？

ちなみにこの作品の時代設定は、西暦1988年秋。
公開から概ね10年後の未来世界を狙ったのだろうけれど、今となってはどうしても古さを感じてしまう。
そういえば以前、たまたまビデオを借りてきてこの作品を観たのが丁度1988年の10月で、「あれ？これって今の話じゃん」と、その偶然にビックリしたことがあったっけ。
その時まで、この映画がどんなお話だったか、あんまり覚えてなかったもので…。