『ヒックとドラゴン』（2010）

”小さなバイキング”ヒック少年は、一族を率いるリーダー、ストイックの息子。父のように立派なバイキングになり、宿敵ドラゴンを退治しようと夢見ていますが、現実は失敗ばかりで出来そこない扱いされ、友だちもいません。ところが傷ついたドラゴンと出会ったことから、ヒック少年の運命は変わって行きます。
ドラゴンは決して恐ろしい、凶暴なだけの生き物じゃあない。トゥースと名付けたドラゴンとヒックに、友情が芽生え始めます。そして実際にドラゴンと触れ合うことで得た知識で、ヒックは一人前のバイキングと認められるようになりますが、とうとうある日、こっそりとドラゴンを飼っていたことが見つかってしまいます。
捕えたトゥースを連れ、ドラゴンの巣へ総攻撃を掛けるバイキングたち。ドラゴンと戦う必要はないと信じるヒックは、戦いを止めさせるため、そしてトゥースを救い出すため、大きな決断を下すことになるのです・・・！

8/7から公開されるドリームワークスの新作アニメーション映画ですが、試写会に当たったのでちょっと早めに観てきました。
監督のクリス・サンダースとディーン・デュボアはディズニーで『リロ＆スティッチ』を大ヒットさせたコンビのようですが、今度はライバル会社から新作リリースとはなかなかやりますな。『リロ＆スティッチ』は実は観たことないのですが、少なくてもこの映画は楽しめました。
キャラクターのデザインは今一つ気に入らないのですが、空を飛ぶシーンなど見どころも満載。ジョン・パウエルの音楽も、ファンタジー映画、アドベンチャー映画に相応しいものになっています。

お話の方は取りたてて語るようなものではなく、殆ど予想通りに展開して行きますので安心して観ていられます。
クライマックスでは些か強引に悪ボスが登場し、これを皆でやっつけてメデタシメデタシ。
落ちこぼれで”いじめられっ子”に近いポジションだったヒックは、”いじめっ子”的存在の連中からも認められるようになり、憧れの存在だった強くて可愛い女の子と仲良くなりますし、ギクシャクしていたお父さんとの関係も修復。それに何よりもトゥースと一緒に暮らせるようになり、ハッピーエンド！となります。
・・・ある一点を除けば、ですけれど。
これに関しては公開前ですし詳細は省きますが、必然性がまるで感じられないのですがねぇ。
ヒックとトゥースを似たような境遇にして、彼らの絆を一層深めようとしたのかなぁと思いますが、どちらも原作にはない設定なのですが・・・。

というところでこの作品、クレシッダ・コーウェルの小説を映画化したものです。
全８巻で今のところ翻訳が出ているのは５巻まで。その中ではまだ１巻しか読んだことがないのですが、これはヒックという主人公の名前だけ借りた別物だと思った方が良いかも知れません。
ヒックの相棒となるドラゴンの名前もトゥースではなく、原作ではトゥースレス。
それにこちらの世界では、一人前のバイキングと認められるためにはドラゴンを掴まえ、馴らし、パートナーとしなければならない、というルールがあるので、そういう意味ではヒックは特別な少年という訳ではないのです。原作を知らない方が映画はより楽しめそうな気がします。
好評によりパート２の製作は決定しているようですが、更に原作から離れたストーリーになっちゃうんでしょうかねえ・・・？