『柳生一族の陰謀』（1978）

二代将軍・徳川秀忠の急逝は、三代将軍の座を巡る家光派と忠長派の対立を煽り、幕閣だけでなく、御三家や諸侯、朝廷や浪人、民衆を含めた波乱の幕開けとなった。
その中で家光擁立を図る柳生但馬守は、次々と建策を練ってゆく…。

東映が時代劇復興を願い、十何年振りかで作り上げた超大作ということで話題になっていました。
当時小学生だったんですが、これ、映画館で見ています。
誰かに連れて行かれたのではなく、自分で見たがったんですよね。
その後ＴＶドラマにもなり、こちらは第１話はリアルタイムで見て、その後は再放送でチラホラ見たくらいなので、お話が全然違うなあという印象しかありませんが。

それにしてもよくもこんなに、というくらい沢山のキャラクターが出てきます。
家光（松方弘樹）派は但馬守（萬屋錦之介）をはじめ、松平伊豆（高橋悦史）、春日局（中原早苗）、一方の忠長（西郷輝彦）陣営は生母・崇源院（山田五十鈴）に土井大炊頭（芦田伸介）、そして尾張大納言（三船敏郎）。

これに柳生の子供たち――十兵衛（千葉真一）、左門（矢吹二朗）、又十郎（工藤堅太郎）、茜（志穂美悦子）――や、世に出る機会を窺っている根来衆の面々――根来左源太（室田日出男）やハヤテ（真田広之）、マン（浅野真弓）たち――が但馬の命を受けて暗躍しますし、出雲の阿国（大原麗子）は忠長と恋仲だし、名護屋山三郎（原田芳雄）は殆ど間男状態だし、真・新陰流を名乗る小笠原玄信斎（丹波哲郎）は「打倒！柳生一族」をスローガンに忠長に接近してくるし、玄信斎に拾われ、今は歌舞伎役者・猿若勘三郎（中村富十郎）に預けられて女形ととして活躍している雪之丞（中村米吉）は、大奥へ忍び込んで家光暗殺の刺客になるし、家光と忠長の確執を利用し王政復古を目論む宮中には、烏丸少将（成田三樹夫）という公家なのに剣の遣い手がいたり…。

時間の関係であっけなく退場してしまうキャラクターもいますが、各人それなりに見せ場を与えられていますので、その交通整理の手際には感嘆するばかり。
他にも田中浩、中谷一郎、梅津栄、夏八木勲、金子信雄らが出演してますので、画面も豪華で締まった感じがします。
語りは鈴木瑞穂で、佐藤純弥とか角川春樹が出てるのが謎ではありますが。

最後は驚愕などんでん返しで、「夢でござる」という錦之介の台詞は流行語になったと記憶していますが、兎に角大まかな流れだけを押え、後は史実を無視したフィクション。

割り切れば大いに楽しめるアクション映画だと思います。

この作品以降、柳生十兵衛といえば千葉真一、という図式が出来上がりますが、それぐらい格好良かったですね。

また、子役からＪＡＣ入りした真田広之は、この作品が本格的なデビュー作だったはず。

浅野真弓も懐かしいですねえ。

この人も子役出身だったっけ。

未読ですが、この作品にはノベライズを担当した松永義弘による続編小説があります。
『続・柳生一族の陰謀（旧題・「斬る／続柳生一族の陰謀」）』と題された作品、今度は家光の異母弟・保科正之が出てきたりで非常に興味深い内容なんですが。