『猿の惑星』（1968）

1968年は、ＳＦ映画史上のみならず映画史上でも特筆すべき年なのかも知れません。
というのも、今日まで語り継がれる２本の作品――一本はスタンリー・キューブリック監督の『２００１年宇宙の旅』、そしてもう一本が本作、ピエール・ブールの小説をフランクリン・Ｊ・シャフナーが監督した『猿の惑星』――が公開された年だからです。

光速ロケットに乗り込んだテイラーたち宇宙飛行士は、船内時間で地球を出発して一年半、実際の地球時間では2000年が経過した頃、とある惑星に辿り着いた。

しかしそこは人間が獣扱いされ、猿たちが支配していた世界だった――というストーリーは、あまりに有名だと思います。

猿の社会に種族による階級差（チンパンジーが知識階級、オランウータンが政治家、ゴリラが軍人など）があるのが当時のアメリカの世相を反映しているとか、人間を迫害している猿は東洋人をカルカチュアしたものだとか色々言われていますが、そんな深読みをしなくても先ずアイディアとしてショッキング、かつ面白いものだと思います。

最近プリークエルを描く新作映画が作られ、日本でももうじき公開されるということで見直してみましたが、猿の特殊メイクを含め、色褪せませんね。

シリーズ化も頷けるところです。

勿論リアルタイムでは知りませんし、どちらかというと”多大なる影響”という表現では済まされないほどの模倣作、円谷プロ製作（で、ついでに言えば『アルプスの少女ハイジ』同様、『宇宙戦艦ヤマト』の裏番組）だった『猿の軍団』を夢中になって見ていたクチですが、そんなことを忘れるくらい惹きこまれて行きます。

そして、”あの”衝撃のラストシーン。
これは脚本を書いた、『トワイライトゾーン』で知られる名手ロッド・サーリングの手になるものだそうですが、知らなければ勿論のこと、わかって見ていてもインパクトがあります。

今回は日本語吹替版での鑑賞となりましたが、メイン格は納谷悟朗、熊倉一雄、平井道子、富山敬、それに仲村秀生に飯塚昭三でしょうか。

名優たちによる往年の吹替版は、オリジナルを更に昇華させる役割を果たすものなんですね。