『マジンガーＺ対暗黒大将軍』（1974）

最近では『仮面ライダー龍騎』が、その最終回を映画作品としてＴＶシリーズに先駆けて公開してヒットさせたが、この作品はその元祖格にあたる。
『マジンガーＺ』から『グレートマジンガー』へ、そのシリーズの移行を鮮やかに描いてみせたのが本作なのである。

ドクターヘルを倒して平和が訪れたと思ったのも束の間、突如ミケーネの暗黒大将軍率いる戦闘獣七つの軍団が世界各地を攻撃するという事件が起きる。
日本ではマジンガーＺがこれに立ち向かって何とか壊滅を食い止めたものの、この戦いでＺは大きなダメージを受けてしまう。
そんな中で再び出現した戦闘獣軍団に対し、傷つきながらも、満身創痍のＺと共に最後まで戦おうとする兜甲児の姿には涙を禁じえない。
一方、今正に崩れ落ちんとする”鉄の城”マジンガーＺを救うべく、颯爽と登場するグレート・マジンガーの圧倒的な強さ。新ヒーローの魅力をこれほど強く印象付けた例は、そう多くはないはずだ（これが枷となって、後にシリーズになったグレートは人気面でも作品面でも苦戦することになる。最初のインパクトが強すぎたのだ）。

また、単にロボット同士の激突を描くだけでなく、短い時間の中で甲児と弓さやか、ボス、甲児の弟シローなど、登場人物もきちんと描かれているのは奇跡に近い。
勿論ロボットアニメとしての見せ場は充分あるし、渡辺宙明の音楽も光っている。
この作品をロボットアニメの最高傑作に推す人も多いようだが、同感だ。

ところで作品を見た方の中には気づいた人もいるだろうが、この作品ではＴＶ版の主題歌である「マジンガーＺ」が一度も流れないのだ。
これは『対デビルマン』も同様で、どちらも主題歌扱いなのは「空飛ぶマジンガーＺ」。
そして劇中には「Ｚのテーマ」、「マジンガーわがマシン」、「わが友マジンガーＺ」と歌モノは結構使われているのに、肝心の主題歌はメロディーすら使われていない。
ＴＶとは別物という決意の表れなのかも知れないが、ちょっと不思議・・・。