『ダーククリスタル』（1982）

何処とも知れぬ世界。

そこは１０００年の昔、平和と秩序を保っていた水晶が割れたことによって出現した、邪悪なるスケクシス族により支配されてしまっていた。

そして、ゲルフリン族によって滅ぼされる、という予言を恐れた彼らは一族を皆殺しにする。

しかし善なるミスティック族によって救い出されていた少年ジェンは、その長老の言葉に導かれ、途中で出逢ったやはりゲルフリンの生き残りの少女キアラと共に、スケクシス族の支配を断ち切るための冒険の旅へ出てゆく。

ジム・ヘンソンとフランク・オズが共同監督した、全篇マペットの映画です。
プロデューサーは『スター・ウォーズ』と『スター・ウォーズ／帝国の逆襲』を担当した後、ジョージ・ルーカスと衝突してシリーズを降板することになってしまったゲイリー・カーツ。
人間はおろか、既知の生物は一切登場しないという、完全なる異世界もののファンタジーで、最初のうちは見慣れない世界なので取っ付き難い印象を受けると思いますが、すぐに気にならなくなるくらい魅力的なキャラクターが揃っています。

特にヒロインであるキアラ（「キラ」「キーラ」という表記の方が一般的かも知れませんが、公開当時の字幕は「キアラ」だったはずです）が出色で、その愛くるしい表情もさることながら、意外に何もしない（笑）ジェンに比べて行動力があり、事実上物語を引っ張っていっている存在になっています。
これは同い年の少年少女を比べると、得てして女の子の方がしっかりしている、ということの表れなんでしょうかね（苦笑）。
またこのゲルフリン族、何故か女の子にだけ背中に羽が生えておりまして
　「僕には翼なんかないよ？！」
と驚き戸惑うジェンに対して
　「当然よ。あなたは男の子なんだから！」
と言い放つ格好良さ。
やっぱり女の子は強いですねぇ…。

それだけじゃなく、全篇を彩る幻想的な美術のイメージも圧倒されますし、何と言ってもマペットの動きの活発さ、表情の豊かさには公開当時に大いに唸らされたものですが、久しぶりに見直してみても全く変らない印象です。

ちなみに今回はＤＶＤで見ましたが、実はＬＤソフトも所有しています。

発売メーカーは同じなんですが、字幕は全面的に改めたようで、以前とはかなりイメージが違ってしまっています。

好みの問題と言われてしまえばそうなんですが。

ただ画質はＤＶＤの方が断然上回っていますし、天地を切っていないスコープ・サイズで収録されるのもＤＶＤが初めて。
更に言えば従来のビデオやＬＤソフトでは、エンド・クレジットがどういうわけか簡易なものに変更されていたのですが、こちらにはきちんとオリジナルのままで収録されています。
メイキングや予告編も収録されていますので、”買い”であることに間違いはないのですが…。

ところで製作から既に２０年以上経った最近になって、続編が動き出したことは以前ここでも紹介しました。

昨今のファンタジー映画ブームを当て込んだ企画でしょうか。

その続編”Power of the Dark Crystal”なんですが、どうやら製作のジム・ヘンソン・カンパニーが監督を決めたようです。
気になるその名前はゲンディ・タルタコフスキー。
ＴＶアニメ『スター・ウォーズ／クローン大戦』の監督として日本でも名前を知られるようになった人ですが、この人選からすると全篇ＣＧＩを駆使した３Ｄアニメーションか何かになってしまうのでしょうか。
マペットの良さは無くして欲しくないですし、ちょっと不安ではありますが、期待はしております。

ファンタジー映画の続編ついでに、ネタを一つ。
『ナルニア国物語』の第２弾「カスピアン王子のつのぶえ」が、製作準備に入ったようです。
キャストはやはり子役４人は続投で、公開予定も来年末に繰り上がったようでメデタシメデタシ。

…とはいうものの、我が国では続編はおろか、正編まで公開前でしたっけ。

やれやれ。

今月末には先行公開も予定されているようですが、早く見せて欲しいですね。