『宇宙戦艦ヤマト／新たなる旅立ち』（1979）

映画の『さらば宇宙戦艦ヤマト／愛の戦士たち』ではなくＴＶシリーズ『宇宙戦艦ヤマト２』を受け、パート３へのブリッジとなるべく製作されたＴＶスペシャルです。

後に『ヤマトよ永遠に』のアンコール上映に合せて劇場公開もされました。

これまで２本のＴＶシリーズを放送してきたよみうりテレビではなく、フジテレビ系列での放送だったことも驚きですが、これはその前年に劇場版パート１のノーカット放送を実現させた縁からでしょう。

流石に機を見るに敏といったところでしょうか。

夏休み真っ盛りの1979年7月31日に放送され、高視聴率を稼ぎ出しております。

『さらば』に涙したファンにとっては、『ヤマト２』共々蛇蝎の如く忌み嫌われている（苦笑）この『新たなる旅立ち』ですが、個人的にはシリーズ中で一番好きな作品かもしれません。

正味1時間半という分量ではありますが、パート３への橋渡しという役目を担っているために、この一本で全てを解決させる必要がなく、そのためか物語の進行が非常にゆったりしております。

またどちらかというとヤマトは脇に回り、真の主人公はデスラーです。

そのデスラーが、ガミラスとイスカンダルにまつわるシリアスなドラマを展開していきますので、反面ヤマト側はパート２あたりでは望めなかったズッコケぶりを披露してくれたりで、これがまたキャラクターの幅を広げる役目を果たしてくれています。

そしてシリアスムードのデスラー側と、コミカルなヤマト側のドラマが交互に描かれていくので、とても見易い作品になっているのです。

反面、デスラーとヤマトが合流してからは一転して悲劇的な流れになり、結局はパート２同様の自己犠牲による結末を迎えてしまうところに、『宇宙戦艦ヤマト』という作品の持つパターンの限界が見て取れたりもするのですが。

またこの作品、メインスタッフから松本零士、舛田利雄両監督の名前が消えています。
消えているといっても”監修”という形でクレジットは残っているのですが、この時期松本零士は映画『銀河鉄道９９９』に掛かり切りで忙しく（『新たなる旅立ち』放送の４日後から公開されました）、舛田利雄も『二百三高地』の準備に追われて多忙だったためですが、そのために初めて”総監督：西崎義展”というクレジットが登場します。

言ってみれば西崎プロデューサーのワンマン作品だということにもなりますが、これがかえって「船頭多くして…」とは逆の効果を生み出したような気もします。

怪我の功名というやつかも知れませんが。

また従来から参加していたスタッフの多くは、この作品を最後に離れていっています。

作品同様に世代交代が行われた作品だとも言えるでしょう。

ところでこの作品、『ヤマト２』放映中の年明け早々にはファンに告知されていましたが、今のようなインターネット全盛時代ではありませんでしたので、そのことを知らないファンも多かったですね。
また、仕上がった作品は２時間近くあったもののテレビ局からの要請でカットしたこと、それに79年の暮からお正月にかけて劇場公開を考えていたことなども、意外に知られていないかもしれません。

後は、これは結構有名な話ですが、当初の放送予定は7月21日でした。

どうやら製作が間に合わず延期になったようですが、それでもフィルムの完成は放送前日のお昼過ぎだったとのこと。

『さらば』も公開の数日前だかに完成したそうなので、最後まで妥協を許さない作品作りは評価出来るものの、やはり期日までに仕上げてこそのプロだとは思います（後の『永遠に』は比較的余裕のあるスケジュールだったようですが、『完結編』は公開日をずらしたものの、一部の劇場では間に合わなかったようです）。