『呼び出し』 ジョン・グリシャム

死期が迫った元判事の父に呼び出され、大学教授のレイとその弟である薬物中毒患者のフォレストは久々に実家へと戻ることになったが、既に父ルーベン・アトリーは息を引き取っていた。しかしそこでレイは、清貧で品行方正だったはずの父が、一切の記録を残さなかった３００万ドルもの現金を見つけてしまう。父は何故こんな大金を残すことが出来たのか。そして記録に残っていないのは何故なのか。レイはフォレストにもその存在を知らせず、父の友人だった弁護士や元秘書だった女性らから情報を得ようと務めたが、依然金の出所は謎のまま。そうこうしているうちに、レイの元へ脅迫状が届き、家が荒されるという事件が起こり始める。必死に手がかりを探すレイは、父の担当した公判の記録を調べ、やがて・・・。

『裏稼業』同様にアカデミー出版の超訳として刊行されたジョン･グリシャム作品の２作目。ハードカバーで発売されたときは『召喚状』という書名だったが、ソフトカバー版では何故か表題のように改められた。

”超訳”故の読みやすさか、それとも元々持っている”ジェット・コースター・ノベル”、”グリシャム・マジック”故かはわからないが、上下巻を一気に読ませる勢いは健在。しかし『裏稼業』もそうだったけれども、読んでいてどうもこれまでのグリシャムらしさを感じない。
そもそもストーリーがそうなっているのか、それとも”超訳”のスタイルがグリシャム作品と合わないのか。この作品も、結局は金を巡っての汚い争いということで落ち着いてしまい、ラストも何だか釈然としないものだった。ところで作品中にタバコ訴訟が云々という台詞があるのだが、これはもしかすると『陪審評決』での事件を指しているのだろうか。だとすれば作品世界の幅が広がっていくようで面白い。
かつては『法律事務所』、『ペリカン文書』、『依頼人』の３作品に共通する人物を出したり、『処刑室』では『評決のとき』の事件に言及させたりしたグリシャムのこと、ありえないことではないと思うが。