『ウォレスとグルミット、危機一髪』（1996）

３０分程度の中編作品として作られてきた、ニック・パークのクレイ・アニメーション『ウォレスとグルミット』シリーズ。
粘土でキャラクターを作って、それを少しずつ動かしながら１コマずつ撮影して行く、という気の遠くなるような作業で作るのがクレイ・アニメでして、今じゃ似たような効果をＣＧで簡単に表現出来るのかもしれませんけれど、やはり手作りの良さというか、温かみがこちらの方が感じられるような気がします。

日本で話題になったのは、ちょうどこの３作目が作られた頃だったと思います。

グリコのプッチン・プリンのＣＭキャラクターに起用されたりして、ちょっとしたブームでした。

僕もその頃に３作まとめて見ています。

その後は短編作品が何作か作られたりしてましたけれど、先ごろ初めての長編作品が完成。

本年度のアカデミー賞のアニメ部門で、あの『ハウルの動く城』を破ってグランプリに輝いたのも記憶に新しいですね。

日本でもようやく劇場公開されますので、懐かしくなって旧作を引っ張り出してきちゃいました。

なんともいえないほのぼの感、そして意外なほどのスピード感などなど、やっぱりこのシリーズは良いですねぇ。

本作ではウォレスの淡いロマンスを盛り込みながら、スリルとサスペンス、アクション満載のコメディ作品に仕上がっています。

途中、『サンダーバード』のパロディなんかがあるのもお楽しみ。

また今回、初めて字幕版で見たんですが、そちらの方がキャラクターの惚けた味わいが出ていて良い感じです。

今度の長編作品も含めて、一貫してウォレス役に萩本欽一を配した吹替版が出回っているこのシリーズですが、欽ちゃんの強烈な個性がウォレスのキャラクターの良さを殺してしまっているのが残念でなりません。

決して嫌いなタレントさんではありませんが、これはミス・キャストだと思います。