『ルー、パリで生まれた猫』（2023）

少女クレムが屋根裏部屋で見つけたのは、母猫と逸れた生後間もない子猫だった。

クレムは両親を説得し、ルーと名付けて一緒に暮らすことにする。

夏になり家族と別荘へ出かけたクレムだったが、初めての森に興味津々なルーは脱走してしまう。

そんなルーを保護してくれたのは隣家に住むマドレーヌとその愛犬だったが、クレムは彼女を”魔女”と呼び、苦手にしていた。

夏が終わり、クレムとルーの生活に大きな変化が訪れようとしていた。

両親が離婚し、クレムは母親に引き取られることになったのだ。

やがて父親が家を出ていき、別荘の売却も決まり、荷物を片付けることになったのだが、ルーは再び森の中へ入っていってしまう。

予告を見て「ネコ可愛い！鑑賞決定！」となったが、そんな甘っちょろい映画ではなかった。

少女の成長と子猫の成長が共に描かれていくのだが、いつまでも子供ではいられない、大人になるための試練は容赦なく襲い掛かってくる、というメッセージがじわじわと伝わってくる。

変わり者の老女マドレーヌが監督の代弁者か。

彼女のちょっとした一言が重い。

最初のうちは彼女を毛嫌いしていたクレムだったが、両親が頼りにならなくなった後では、マドレーヌが友人であり導師の立場になる。

そして最後はクレムもルーも選択し、決断を下すのだが、全て丸く収まるハッピーエンドとも、辛く悲しい別れでもない、未来へと何らかの繋がりの残る終わり方だった。

心からの笑顔で祝福出来るかどうかはともかく、後味は決して悪くない。

とはいうものの、まるでドキュメンタリーを見ているかのような猫の表情や仕草が可愛い。

ルーは４匹のキジトラが演じていたそうだがそのうち８割は同じ猫で、子猫の時からスタッフ、キャストと特別な絆を築いたらしい。

この愛らしさを堪能するためだけでも見て損はないかと。