『スター・ウォーズ／帝国の後継者』 ティモシイ・ザーン

『スター・ウォーズ』は３作ずつを一纏めにした全９作品からなり、１９８３年に公開された『ジェダイの復讐』をもって中間の三部作は幕を閉じ、次は時代を遡っての三部作が公開され、最後におしまいの三部作が公開されて２００１年に完結する、というのがこの頃の定説だった。

しかし一向に新作の情報が流れず、ファンがヤキモキしていた１９９１年に突然発表されたのがこの小説版。

それもれっきとしたオフィシャルな（？）続編ということでファンが飛びつき、一気に『スター・ウォーズ』ブームが再燃した感がある。

物語は『ジェダイの復讐』の５年後。

＜エンドアの戦い＞で皇帝もろともデス・スターを葬り去った同盟軍だったが、帝国は未だ滅びておらず、新たに強力な指導者スローン大提督が出現するに至り、再び反撃を開始してくるというのが発端。
ルーク・スカイウォーカー、ハン・ソロ、レーア・オーガナ・ソロ（ハンと結婚し双子を身篭っているという設定）、ランド・カルリシアン、チューバッカ、Ｃ－３ＰＯ、Ｒ２－Ｄ２、さらにウェッジ・アンティルスやアクバー提督、モン・モスマら映画で御馴染みのキャラクターに加え、スローン指揮下のスター・デストロイヤーを操るペレオン艦長、ジェダイの長の生き残りジョルース・クボース、密輸業者のタロン・カルデ、カルデの片腕にしてルークを付け狙う謎の女戦士マラ・ジェイド、共和国内にあって実権を握らんとする野心家の政治家ボースク・フェイリャなど、一癖も二癖もある新キャラクターも目白押し。

正に「The　Saga　Continues...」といったところである。

マーク・ハミルやハリソン・フォード、キャリー・フィッシャーらを起用しての新たな冒険の映像化は、イメージの点からも難しかろうが、小説ならばそのあたりは自在なわけで、これは着眼点としては良し。

ただこれがなまじ当たってしまっただけに、以後は小説版、コミック版等々で＜スター・ウォーズ・ユニバース＞が拡大しすぎてしまったという弊害も起こってはいるが。
なお、この作品も映画本編同様の３部作構成の、その第１作目である。