『仮面ライダークウガ／特別篇』（2001）

現在まで続く”平成「仮面ライダー」シリーズ”、栄えある一本目が『仮面ライダークウガ』なわけですが、その１・２話を、スタッフを再結集し、未使用シーンをプラスし、アフレコやダビングもやり直し、ほぼ全カットに修正を加えたという再編集版がこの作品です。
といっても、よほど熱心に観ていたファンでなければその違いはわからないでしょうし、何故１～２話だけ＜特別篇＞を作ったのか、その理由もよくわかりません。ディティール・アップをさせたいのならば全話（は無理でも要所要所のエピソード）に手を加えて欲しいですし、物語の導入部、序章として再構成するのであれば、レギュラー・キャラクターが揃い始める５～６話くらいまで盛り込んで欲しいところなんですがね。この作品だけを観ても、何が何だかわからないと思います。

それにしても改めて観ると、『クウガ』は良いですねぇ。
「仮面ライダー」を名乗りながらも、従来の作品群との接点はなし。単なる子ども向けの荒唐無稽なフィクションではなく、地に足の着いたというか、もしかすると現実にあるんじゃないかと思わせるぐらいリアルな物語展開、そして登場人物たちの身近な日常生活の点描などなど、”大人向け”という言葉では片付けられないくらい深みのあるドラマが繰り広げられています。
しかもそれが、仮面ライダーである主人公のドラマと乖離しているわけではなく、有機的に結びついているのは稀有なことです。
これはオダギリジョー、葛山信吾、村田和美ら出演者らの演技に負うところ大だとも思います。

今となっては個性的な俳優と認識されているオダギリジョーですが、この当時は相棒の葛山信吾に押され気味でした。ＤＶＤの特典映像には、この作品の発売記念イベントの様子も収められていますが、他のキャストへの声援の多さにガックリ項垂れるオダギリジョーの姿も捉えられています。
またこの頃は、『クウガ』の映画化企画というのも持ち上がっていて、ファンサイトでも署名運動が盛ん。そしてオダギリジョーを始めとするキャストたちも映画版に対する意気込みを熱く語っていたりもしたのですが、結局は映画化企画は頓挫し、今では公式プロフィールからも『クウガ』への出演歴が抹消されていたりするのは、当時夢中になっていたファンからするとかなり寂しいことではあります・・・。