『モンテ・クリスト伯』（2002）

無実の罪を着せられた船乗りエドモン・ダンテスが、やがて幽閉された牢獄から脱獄、隠された財宝を得て”モンテ・クリスト伯爵”を名乗り、自分を陥れた者達への復讐を果すという波乱万丈の物語は、『巌窟王』というタイトルでも知られている。
このアレクサンドル・デュマの傑作を、その生誕200年を記念して映画化したのがこの作品で、監督はケヴィン・レイノルズ、出演はジム・カヴィーゼル、ガイ・ピアース、ダグマーラ・ドミンスク、そしてリチャード・ハリス。
ビデオ＆ＤＶＤ発売に際して『モンテ・クリスト／厳窟王』と改題されている。

上映時間は約130分あるが、なにせ原作が膨大であるためにその枠に収めるにはかなりの苦心のあとが窺える。かなりのキャラクターやエピソードが省略もしくはアレンジされているのもその為だが、中でも一番変更されているのがキーパーソンのメルセデスだろう。
メルセデスはダンテスの婚約者であり、それを嫉んだフェルナンがダンテス失脚を画策した一人なのだが、そうと知らないメルセデスは失意の中フェルナンと結婚し、一子アルベールを儲けるというのがオリジナルの設定。ところがこの映画版ではアルベールが実はダンテスの子供であり、その事実を隠す為に急いでフェルナンと結婚したということになっており、その堂々たる貫禄ぶりは主人公ダンテスが霞んでしまうほど。ただの”悲劇のヒロイン”にとどまらず、女の強かさを発揮したキャラクターになっているのは現代的アレンジなのか。霞むといえばダンテスの恋敵フェルナンに重きを置いているのもこの映画の特徴だが、演じたガイ・ピアースの魅力もあってダンテスがやはり霞んでしまう。

それでも最後まで見通すと、実はダンテス役ジム・カヴィーゼルの受身の演技あってこそのフェルナンであり、メルセデスであることがわかり、ああやはり主人公はダンテスなんだなと実感させてくれる。そしてダンテスの師となるファリア神父を好演したリチャード・ハリス。この作品と、続く『ハリー・ポッターと秘密の部屋』が遺作となってしまったが、返す返すもその死が惜しまれる。

物語は囚われのダンテスが脱走するまでに半分近くが費やされ、またクライマックスはダンテスとフェルナンの一騎撃ちに割かれているため、社交界に華々しくデビューした”モンテ・クリスト伯爵”が、ジワジワと復讐の計画を進める部分は意外に少ない。この部分がなかなか陰湿であり、かつ快感をもたらすのだが、「すぐには殺さない、自分と同じ苦しみをたっぷりと味合わせてから」という宣言とは裏腹にあっさりし過ぎているのがやや物足らない。が、史劇というよりもアクション映画として作られていることを考えればこれは致し方ない部分だろう。
ただ復讐を果たした”モンテ・クリスト伯”＝ダンテスが、メルセデスやアルベールと共に旅立って行くラストシーンは驚愕。この強引なハッピーエンドの導入がハリウッド流なのだろうか・・・？