『ヴァン・ヘルシング』（2004）

『ハムナプトラ／失われた砂漠の都』（往年のユニバーサル・ホラー『ミイラ再生』のリメイクでもある）とその続編『ハムナプトラ２／黄金のピラミッド』でミイラ男を復活させたスティーブン・ソマーズ監督が、今度はドラキュラ、フランケンシュタインの怪物、狼男の三大怪人を一挙にまとめて再生。バチカンから派遣された凄腕のモンスター・ハンター、ヴァン・ヘルシングとの対決を描いたアクション・ムービーで、ジキル博士とハイド氏もゲスト出演するなど正に”怪物総進撃”といった按配のホラー・ムービーでもある。ちなみにヴァン・ヘルシングとハイド氏との対決は、前日譚でもある『ヴァン・ヘルシング／アニメーテッド』でタップリと楽しむことが出来る。

ヴァン・ヘルシングといえばドラキュラの宿敵として有名なキャラクターだが、原典では老境の大学教授。それをこの作品では設定変更して若返らせ、過去の記憶を失ったアクション・ヒーローとして再生してみせた。演じたヒュー・ジャックマンも実に格好良く、カール（演じているのは何と『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズでファラミア役だったデヴィッド・ウェンハム！あの面影は全くない三枚目演技・・・）とのコンビネーションも楽しい。
バレエ界の貴公子ウィル・ケンプが演じる狼男や、意外にもサマになっていたリチャード・ロクスバーグ扮するドラキュラらも捨てがたいが、やはりヴァン・ヘルシングの魅力は図抜けている。

そして男性陣に負けず劣らず魅力的なのは女優陣。『アンダーワールド』では吸血鬼となって狼男と戦っていたケイト・ベッキンセールが、今度はドラキュラを倒す宿命を持ったプリンセスを演じて、益々セクシー＆チャーミングに。ドラキュラの３人の花嫁も、怖さとセクシーさという如何にもなＢ級ムービー臭を漂わせてくれていて嬉しい限りである。

Ｂ級ムービーといえば、冒頭のフランケンシュタイン城のシークエンスはユニバーサル・ホラーにオマージュを捧げたものだし、変に大作ぶって格式ばったりしていない点は好感が持てる。ビジュアル面にこだわりすぎで中身が薄っぺらいだの、展開が行き当たりばったりだの色々批判は多いが、最初から最後までワクワク楽しめる作品なんてそうはない。メリハリの効いたアラン・シルベストリの音楽も効果的。個人的に19世紀モノがツボなこともあるけれど、もっともっと評価されて欲しい作品だ。

ところでヴァン・ヘルシングは一切の記憶を失っているという設定だが、作品中では結局記憶は戻らない。しかもドラキュラが思わせぶりな台詞を連発し、かつて両者が極めて近しい存在であったことを匂わせるのだが、こちらも謎解きもされずにほったらかし。
ということで続編製作を望みたいところだが、どうもそこまでのパワーはなかったようで、他にもＴＶシリーズ化の話もあったようだが、どうやらそちらも立ち消えのよう。
ヴァン・ヘルシングのファーストネームは「ガブリエル」だし、ドラキュラにはサタン＝ルシファーのイメージが投影されているようだし、そうなると・・・？
非常に気になる設定だし、このまま放ったらかしは勿体無いぞ。