『舞田ひとみ１１歳、ダンスときどき探偵』 歌野晶午

地方警察の刑事・舞田歳三を語り部にした連作短編ミステリーです。タイトルから少女探偵モノなのかと思いましたが、実はひとみちゃんは主人公じゃありません。ダンスをするシーンもなく、探偵ごっこをする訳でもないのです。
ではどういうことかと言うと、歳三は仕事帰りに兄である理一の家に寄り、夕飯を食べながらビールを飲むのを楽しみにしています。その理一が男手一つで育てているのが、小学５年生になる一人娘のひとみ。つまり歳三にとっては姪っ子です。その姪っ子相手の何気ないやりとりや、ふと口にした言葉がヒントになって、歳三が難事件解決の糸口を掴むというのがパターンです。

収録されているのは「黒こげおばあさん、殺したのはだあれ？」、「金、銀、ダイヤモンド、ザックザク」、「いいおじさん、わるいおじさん」、「いいおじさん？わるいおじさん？」、「トカゲは見ていた知っていた」、「そのひとみに映るもの」の６編。
ジャンルとしては所謂ライトノベルに分類されるのかと思いますし、語り口も軽めなのでサクサク読めますが、トリックや犯人像はなかなか凝ったもの。また事件が解決して一つのエピソードが終っても、後のエピソードで事件に関する事柄や人物の違った面が窺えたり、大きな影響を与えていたりと、全体の構成もなかなか考えられていますので侮れません。
それにしてもこのタイトル、昨今流行のジュニアアイドルのＤＶＤみたいですが、これは狙いなんでしょうか？