『変身忍者 嵐』（1972）

日本征服を狙う忍者集団・血車党の繰り出す化身忍者と戦う、嵐に変身することの出来る血車党の抜忍ハヤテや伊賀忍者のタツマキらの活躍を描いたＴＶシリーズの劇場公開版。ベースになっているのは第６話「怪奇！死人ふくろう！！」。
東映が『仮面ライダー』と同じく石ノ森章太郎を原作に招き、その時代劇版を狙った作品なのですが、関東地方では『ウルトラマンＡ』の裏番組になってしまったためにかなり苦労したようです。かくいう自分も『Ａ』は熱心に観ていましたが、『嵐』は一回も観たことがありません。東映ではありませんが、同じ変身忍者ヒーロー物の『怪傑ライオン丸』は一生懸命観ていたんですがねぇ。ちょうど同じ時期の放送でしたが。

後になってビデオで２～３話観たかと思いますが、その程度の予備知識なものでこの劇場版もあまりピンときませんでした。昔の友人が刺客となって襲ってくるというパターンのお話も王道ではありますが面白みには欠けますし、その動機や目的も説得力があるとも言い難いものでした。まぁこの頃の作品に多くを期待しても仕方ないですし、６話ということですからまだまだスタッフやキャストも作品を把握し切れていない時期ですからね。

主演の南城竜也は後に『怪傑ライオン丸』の後々番組『鉄人タイガーセブン』の主役に選ばれるなど、子ども番組では御馴染みの顔。またサポート役の牧冬吉は大人向けのドラマでは悪役のイメージが強いかも知れませんが、『隠密剣士』の霞の遁兵衛、『仮面の忍者 赤影』の白影など子ども向け番組では正義の忍者の定番役者さん。そして子役時代の林寛子もレギュラー出演しているのですが、実に可愛らしいですね。

そういえば近年、『仮面ライダー響鬼』が放送された際にこの『嵐』との関連性が色々と取り沙汰されましたが、どうやら『嵐』のリメイク企画というのが先にあったようですね。平成ライダーも今度の『仮面ライダーキバ』で９作目。目先を変える意味でも検討に値するアイディアかとも思うのですが、如何でしょうか（他にも『キカイダー』や、石ノ森原作作品ではないですが『宇宙刑事』復活を望む声も少なくないですね）。