『十二人の怒れる男』（1957）

父親殺しで起訴された少年の裁判が行われた。集められた証拠や証言は少年に圧倒的に不利であり、評決は速やかにまとまるものと思われたのだが、一人だけが無罪を主張する。審判には十二人の陪審員全員の一致が必要だが、彼は提出された証拠や証言の疑わしい点を熱意を持って語り始める。やがて一人、また一人と他の陪審員たちの票が揺れ動いていく・・・。

高校時代に友人何人かと「映画ベスト１０」を選びあったことがあり、その時にこの作品を１位に推したヤツがいた。当時の自分は「アニメ」と「怪獣映画」オンリー（ではないものの、それが中心）だったし、他の何人かもそんなラインナップだったので、そいつのことが妙にインテリに思えたのだがその時に「一体どんな作品なんだろう」と興味を持ったのが最初である。結局この作品を観たのはそれから何年も経ってからなのだが、頭のどこかにずっと引っ掛かっていて、実際に観た時は兎に角圧倒された。

映画の大半は裁判所の一室のみを舞台とし、互いに素性を知らない男たちが狭く暑苦しい一室に閉じ込められ、時には冷静に、時には激昂しながら議論を繰り広げる中で、徐々に自分たちが纏っていた仮面を剥ぎ取られ、本当の姿を曝け出す羽目に陥るという人間ドラマ。実は少年が有罪か無罪かということはどうでも良く、集められた男たちの内面を抉り出すのが主眼だ。
マーティン・バルサム、ジョン・フィードラー、リー・Ｊ・コッブ、Ｅ・Ｇ・マーシャル、ジャック・クラグマン、エドワード・ビンズ、ジャック・ウォーデン、ヘンリー・フォンダ、ジョセフ・スィーニー、エド・ベグリー、ジョージ・ヴォスコヴェック、ロバート・ウェッバーら十二人の陪審員を演じる役者たちの熱演もあり、密室劇でありながら一瞬も気を抜くことのない緊迫感溢れる傑作になっている。

最近ＤＶＤを購入したので久々に観直してみたのだが、相変わらず色褪せることのない名作だ。しかも今回は搭載されてる日本語吹替版を選んだのだが、やはりこの手のディスカッションドラマの場合吹替版の収録は嬉しい。以前よりも細部にわたって楽しむことが出来た。