『ライラの冒険／黄金の羅針盤』（2007）

フィリップ・プルマンの＜ライラの冒険＞三部作の第一作、『黄金の羅針盤』を映画化したものです。日本での公開は来週3/1からなのですが、待ちきれなかったので一足お先に先行特別上映で観てきました。
映画化に際しては過大な期待をしてはいけないことは百も承知だったのですが、少しずつ公開されるビジュアル・イメージに圧倒され、ついついしてはいけない期待なんぞをしてしまっていたのですが、この作品に関しては杞憂に終わりました。

おそらく原作小説を読んでからこの映画を観た人で、「想像していたのとは全くイメージが違う！」と怒り出す人は少数派だと思います。それぐらい原作の世界を見事にスクリーン上に再現してくれているのです。
小説を読んでいたときからコールター夫人の役にイメージしていたニコール・キッドマンは、正に適役。元々フィリップ・プルマン自身もニコールをイメージして書いていたというのですから、これは原作者のお墨付きの納得のキャスティングということになります。アスリエル卿のダニエル・クレイグやセラフィナ・ペカーラのエヴァ・グリーンは、やや自分の中のイメージとは違っていましたが悪くはないですし（個人的なアスリエル卿のイメージはトム・クルーズでした・・・）、ライラ役の新人ダコタ・ブルー・リチャーズは実に堂々たる存在感を示しています。ＣＧで表現されたよろいグマのイオレク・バーニソンもキャラクターが立っていますし、美術全体も充分に合格点。
そういえば観ていて驚いたのが、あのクリストファー・リーが出演していること。全く情報を得ていなかったので、一瞬目を疑いましたが、あの張りのある声は紛れもなくリー御大の美声。出番はほんの僅かのカメオ出演ですが、いるだけで画面が締まるのはお見事。

分厚い単行本、文庫本なら２冊分を２時間弱でまとめているので、正直言ってストーリーに関しては予備知識がないと辛い面はあります。もっともこれは原作小説の第一部を読んでも同じことで、二部三部と読みすすめていく内に次第に明らかになっていくわけですから、仮に２時間半、３時間の上映時間があったとしてもさほど変らなかったかも知れません。映画の冒頭には原作同様、三部作の一作目である旨のテロップが表示されています。
となると早いところ第二部、第三部も映画化して欲しいところなのですが、実はこの作品、興行的にはかなり苦戦を強いられているようで、続編製作には未だにゴーサインが出ていません。主要マーケットで一番最後となった日本での興行成績如何によっては、その望みも絶たれてしまう可能性もあるとのことなのが心配です。このスタッフ、キャストならば素晴らしい三部作になりそうな予感がするのですが。同じ三部作構想だった『エラゴン／遺志を継ぐ者』の二の舞にならないことを祈るばかりです。