『クラッシャージョウ』（1983）

松竹と組んでＴＶシリーズを再編集した『機動戦士ガンダム』で映画界に進出したサンライズの、初めての劇場用完全新作アニメーションがこの『クラッシャージョウ』ということになります。

それ以前の『機動戦士ガンダムIII／めぐりあい宇宙篇』や、特に『伝説巨神イデオン／発動篇』のように実質的には劇場用作品と呼んでも差し支えないような作品もありましたが、企画段階から劇場用映画として作られたのはこれが最初。

製作のサンライズにとってもターニング・ポイントになった作品だと思います。

またこの作品が公開された1983年3月は、角川映画が満を持して（？）『幻魔大戦』を引っさげてアニメ映画界に殴り込みをかけ、片やアニメブームの牽引車だった『宇宙戦艦ヤマト』が『完結編』でファイナルを迎えていますので、日本の映画史的にもターニング・ポイントだった時期だとも言えます。

さてこの＜クラッシャージョウ＞、言わずと知れた高千穂遥の書いた人気ＳＦシリーズの映画化作品です。

無名作家のデビュー作、しかも日本ではこれまで馴染みの薄かったスペース・オペラというジャンルながら、驚異的な売上を見せたこのシリーズ、その魅力は勿論キャラクター造型やストーリーの組み立てにもありますが、何といってもイラストに『勇者ライディーン』などで知られるアニメーターの安彦良和を起用したことが大きな要因だったと思います。

シリーズ開巻は正にアニメブームの勃興期、一般的にはやはり無名の存在ながら、既に熱狂的なファンから注目を集めていた安彦良和の絵の力は、その売上に大いに貢献したはずです。
そして、読みやすい文体に目を引くイラストという組み合わせは、正に現在にまで続くライトノベルというジャンルの開拓者と呼べる存在。
朝日ソノラマがこの＜ジョウ＞のシリーズと、そして『宇宙戦艦ヤマト』のノベライズ版を刊行しなかったならば、今日のライトノベル・ブームはなかったか、あったとしても幾分か遅く、しかも違った形になっていた可能性は高いと思います。

この映画版では、アニメーターを本業とする安彦良和が本領を発揮し、脚本も原作者・高千穂遥と共同で執筆し、キャラクターのデザインや作画全体も含めて監督をしています。

そして”絵”の面を全面的に安彦監督に任せた高千穂遥は”音”の面には力を注ぎ、音楽担当者に前田憲男を担ぎ出し、キャストにはベテランをずらりと並べるこだわり振りを見せています。

そして主役二人には若手や新人を大胆に起用してもいます。

ストーリー自体は映画用のオリジナル、かつ番外編と規定されていますので、既に出会っているはずの人物と今回が初対面だったり、或いは死んでしまっている人物が活躍したりということもありますし、設定が変更になっている箇所もいくつかありますが、原作のファンにも、原作を読んだことのない人にも楽しめる内容となっています。

興行的には『幻魔大戦』や『ファイナルヤマト』の後塵を拝した感がありましたが、アニメファンからの支持は一番高かったようです。

今回は公開以来、四半世紀ぶりに見直したのですが（いや待てよ、一度ビデオで観てるかな）、意外なほど細部まで覚えておりましてビックリ。

あんまり意識していなかったのですが、思いの外気に入っていたようです。

今やアニメーターではなくマンガ家として活躍している安彦良和の、最近の絵柄には少々違和感を抱いているのですが、この頃の絵柄には今でも大きな魅力を感じます。

後にこの安彦キャラのままで２本のＯＶＡ作品が作られましたが、それ以前に映画のパート２の企画が立てられていたこともあります。

結局は立ち消えになったようですが、その際には高千穂遥がキャラクター・デザイナーに大友克洋を指名していたのだとか。

『幻魔大戦』でもキャラクター・デザイナーに大友克洋が起用され、そのデザインにはなかなか馴染めませんでしたが、大友キャラの＜クラッシャージョウ＞は正直見たくないですねえ。

ボツになって良かったな、と思っております。

もっともこの劇場版には、お遊びとして吾妻ひでお、いがらしゆみこ、いしいひさいち、高野文子、高橋留美子、竹宮恵子、とりみき、鳥山明、細野不二彦、御厨さと美、和田慎二といった錚々たる面々に並んで大友克洋もワンポイントのゲストキャラを提供しておりますが。
それに同じ世界観を有する『ダーティペア』のユリとケイのコンビもカメオ出演しているなど、楽屋落ちネタが色々あるのも楽しめるのですが、やや悪乗りしすぎの感も無きにしも非ず…。