『ガメラ対宇宙怪獣バイラス』（1968）

地球征服を狙い飛来した謎の宇宙船。

しかしその前に立ちはだかった守護神、その名は「ガメラ」！

宇宙船が母なる星バイラスへその名を打電すると同時に浮き上がる『ガメラ対宇宙怪獣バイラス』のタイトル。

ＳＦマインドに溢れたというか、非常に盛り上がるオープニングである。

しかもそのタイトルバックに流れるのが、この作品で作られた名曲「ガメラ・マーチ」なのもポイントが高い。

これが４作目の「ガメラ」シリーズだが、主演は３作連続となってしまった本郷功次郎、そして実質的な主人公は正夫とジムというイタズラ好きなガキ、いやお子様という具合に本編が始まると一気にスケールダウンしてしまった感も無きにしも非ずだが、バイラス人の正体に一捻りが加えてあったり、おもちゃ箱をひっくり返したような愉しさもある快作で、シリーズ中では何度か観直している結構好きな作品。

――だったのだが、今回見直してみたらかなり辛いものがありました。

バイラス星人がガメラの弱点を研究するためと称して過去の戦闘データを洗ったり、また脳波をコントロールしてダムや東京を破壊させようとするシーンがあるのだが、ここで旧作３本からかなり大量のフッテージを流用。

過去３作をおさらい出来るだけでなく、それらの見せ場をもう一度堪能出来るという、大変お得な、オイシイ作りになっているのだ。

…んな訳ないだろう！？

トータルランニングタイムは７５分ほどの作品なのに、これらの流用シーンが全体の２割以上に及ぶってことは如何に水増ししてるかってことだ。

予算が厳しかったのか、製作会社が手を抜いたのかはわからないけれど、何だか悲しくなりますな。

まぁそういったことも全てひっくるめての「ガメラ」の味なんだろうけれど。