『超人ロック』（1984）

1981年春に『機動戦士ガンダム』を配給してヤング向けのアニメ映画市場に参入した松竹は、続けて『ガンダムII』、『ガンダムIII』、『イデオン』、『クラッシャージョウ』、『ザブングルグラフィティ』＆『ドキュメント・ダグラム』と、春夏シーズンに日本サンライズ（当時）製作作品を提供し続けてきたが、今度は日本アニメーションと浮気して（？）作ったのがこの作品。
日本アニメーションとしても、再編集作品を除けば初めての劇場用作品ということで、当時はまだ珍しかったＣＧも導入するなど気合充分。

ただどういう訳か、自社のＴＶシリーズを再編集した『未来少年コナン／特別篇～巨大機ギガントの復活！～』をオマケに付けた。

人気作だから保険のつもりだったのか、あるいは同時期に公開された『風の谷のナウシカ』に対抗しようとしたのかは定かではないけれど、なんとも中途半端な組み合わせだなぁとは思う。

さてこの『超人ロック』、今も続く聖悠紀のコミック・シリーズが原作である。
今さら説明する必要もないだろうけれど、「ロック」という、少年の姿のままで永遠に生きる超能力者を主人公にしたＳＦマンガで、最初は同人誌に掲載されていたものが何故か「月刊ＯＵＴ」で特集されて注目されるようになり、その後は「ランデヴー」や「少年キング」など商業誌でも連載がスタートして知名度が上がったという不思議な作品。
かくいう僕もその存在を知ったのは、当時定期購読していた「ＯＵＴ」の特集号。
また一時期「少年キング」を買っていたこともあって幾つかの作品を読んでいる。

で、このアニメ版は、原作の「魔女の世紀」と呼ばれるエピソードを下敷きにしたもの。

きちんと読んだことがないので良くわからないのだけれど、結構忠実に映画化しているらしい。

ロックの声は、これが主役デビュー作となる難波圭一、物語を実質的に引っ張っているヤマキ長官は安原義人、ヒロインとなるジェシカに潘恵子、コーネリアに藤田淑子、レディ・カーンに中西妙子、ラムセス教授に柴田秀勝、聖母ルウに信沢三恵子、というキャスト陣は好演しているし、絵も綺麗で完成度は全体的に高い。

ただ演出のせいなのか、それとも元々の物語のせいなのかはわからないけれど、卒なくまとまっているが故に、全体的には地味な映画になっちゃってはいる。

そのせいか、今回観直していても、あんまり印象に残っていたシーンがなかった…。

むしろ印象に残ってるのは、映画化までの大騒動の方だ。

アニメ化に向けてはコロムビア・レコード（当時）からイメージアルバムのＬＰが何枚か出たり、ニッポン放送がラジオドラマ化したりと着々と布石を打ったものの、当時の掲載誌「少年キング」誌上やニッポン放送のアニメ情報番組でファンの声を集めた結果、ファンからは反対の声が多く、一度は「アニメ化断念」という結論が出たのだ。

そして原作者自身も、このファンの声を尊重するコメントを出している。

アニメブームに嫌気がさしてきていたこともあって、当時の僕はこの結果には快哉をあげたものだが、いつの間にか原作者がコロっと宗旨替え。

結局アニメ化決定が報じられた時にはガッカリしたというか白けた気分になり、それが映画自体にもあんまり良い印象を残さなかったのかも知れない。

今じゃＯＶＡ作品も何本かリリースされているし。

ところでＤＶＤにはサブタイトルが付け加えられ、『超人ロック／魔女の世紀』というタイトルになっていた。
道理でなかなか探しても見つからなかったワケだ（苦笑）。