『容疑者ｘの献身』 東野圭吾

結局「探偵ガリレオ」シリーズの内、文庫で出ている作品は全部読んでしまいました。
前２作とは違って、こちらはシリーズ初の長編作品だとか。

湯川と草薙のコンビが難事件に挑むというスタイルは変りませんけれども、これまでの作品とは随分と趣が違います。

オカルトじみた不可思議犯罪ではなく、容疑者に完璧なアリバイがあるという本格的なサスペンス物で、あの湯川が「天才」と認めた大学時代の友人・石神というライバルキャラクターが、二人の前に立ちはだかります。

かつては天才数学者と呼ばれながら、今はしがない高校の数学教師となっている石神は、同じアパートの隣人・花岡靖子に秘かに想いを寄せています。

彼女は夫と離婚し、今は中学生の娘・美里と二人暮らし。

以前はホステスとして錦糸町のクラブで働いていましたが、今はそのクラブのママだった小夜子が経営する弁当屋を手伝っており、石神は彼女目当てで毎日のように弁当を買い求めていました。

そんなある日、彼女に復縁を迫り、元の夫である富樫が訪ねてきます。

そして争ううちに靖子と美里は富樫を殺害してしまうのです。

途方にくれる二人の前に現れたのは石神でした。

彼は二人を救うために冷静に計画を立て、死体を巧妙に隠し、二人のアリバイを作り、完全犯罪を企てます。

案の定、草薙たちは靖子らを疑いながらも決定打を得られず、また石神の関与にも全く気付きません。

ところが湯川は草薙の口から隣家に石神が住んでいることを知り、彼を訪ね旧交を温めるのですが、その際にある疑問を抱くことになるのです。

人付き合いが苦手で風采の上がらない男が、元ホステスである女性に寄せる純愛物、といった内容でした。

一方の靖子はそれなりに男性との付き合いもあって、娘の美里も富樫ではなく最初の結婚相手の子ども。

そして事件を知って心配して声を掛けてきた、以前の固定客だった工藤からも交際を申し込まれるという華やかさも（本人は自覚していないとしても）持ち合わせています。

いわば住む世界が違う二人が結ばれるのか否か、というのもポイントの一つでしょうね。

完全犯罪のトリックも面白かったのですが、同情も共感も出来ないものの、身につまされるというか、やはりこの石神というキャラクターには惹かれるものがあります。
この作品、今度映画になるわけですが、どのように映像化しているのか興味が湧いてきました。