『ハルク』（2003）

マーベル・コミックスが誇るスーパーヒーローの銀幕デビュー作品がこちら。
ブルース・バナー役はエリック・バナ、恋人のベティーにジェニファー・コネリー、ロス将軍にはサム・エリオットという配役で、このトリオをリメイク版『インクレディブル・ハルク』のキャストと比べてみるのも面白い（順にエドワード・ノートン、リヴ・タイラー、そしてウィリアム・ハート）。
他にジョシュ・ルーカスやニック・ノルティらが出演。
『グリーン・デスティニー』のアン・リー監督が”グリーン・モンスター”を手掛けるというのは洒落？２時間２０分近い超大作で、ブルースやベティーらの人間ドラマをじっくり描き、砂漠にしろ岩山にしろ大都会にしろ、舞台となる場所を開放感を持って表現しているので見応えのある一本。
一般的には失敗作と見做されているようだが、決して見所のないつまらない作品ではない。

ポイントは、ハルクの誕生にブルースの父親が関与していることだろうか。
従来のハルクは、原作コミックにしろＴＶシリーズにしろ、自らの実験中の事故によってブルースはハルクへと変貌してしまうのだが（リメイク版も同じ）、この映画版では父親が自らを被験者として実験を行い、その遺伝子がブルースに受け継がれ、それがブルース自身が行った実験の影響で表面化したという設定に変えられている。
「親の因果が子に報い」ではないが、なかなか救い難い父子ドラマも盛り込まれているのだが、それが単純なアクションドラマを求めていた観客には受け入れられなかったのだろう。

なんせハルクが初めて姿を見せるのは、映画が始まってから４０分くらい経った頃だ。
一方でリメイク版では、ハルク誕生の経緯をオープニングのタイトルバックで見せてしまう潔さ。どちらが若い観客に好まれるかといえば、答えは自ずから明らかだ。
おまけに派手なアクション満載で、クライマックスにモンスター同士の激突を持ってきたリメイク版の方にやはり分があるだろう。
ただこちらのハルクも、破壊力やスピード等々では決して負けていない。というよりも、リメイク版を遥かに凌駕している。反省を踏まえて方向転換をするにしても、この作品を全否定してリメイク版を作るのではなく、単純にパート２としても良かったのに、と思うのだが。
キャスト陣の熱演も、ダニー・エルフマンの抑えの効いた音楽も勿体無いというか、虚しく感じられる。