『００７／カジノ・ロワイヤル』 イアン・フレミング

ソ連の工作員にしてフランス共産党の大物ル・シッフルは、使い込んだ党の資金の穴埋めをするべく、カジノの賭博場で大勝負を掛けようとしていた。英国の秘密情報部員００７号ことジェームズ・ボンドは密命を受け、ル・シッフルを破滅させるべくカジノへと乗り込んで来る。フランス参謀本部二課のマチス、米国中央情報局のフェリックス・ライター、それにボンドと同じく英国秘密情報部員である美女ヴェスパー・リンドらの協力を得て、一度は窮地に陥ったもののボンドは見事にル・シッフルを負かし任務は無事に達成されたかと思えた。しかしその直後、ヴェスパーがル・シッフルの一味に誘拐され、それを追ったボンドも罠に落ちてしまうのだった・・・。

イアン・フレミングが書いた＜００７＞シリーズの第一作。
これまでにアメリカで単発のＴＶドラマになった他、１９６７年版と２００６年版の２回、映画化されているが、前者は原作の香りは微塵も残っていないパロディ作品であり、形の上ではリメイクとなった後者が比較的原作に忠実なこともあって事実上初の映画化と言っても良いかと思う。

ボンドと言えばアクション・ヒーローというイメージが強いだろうが、この作品ではアクションらしいアクションは殆どなく、多少派手なカーチェイスが用意されているだけ。メインとなるのはバカラによる勝負だ。なので映画のイメージだけでこの作品を読むと随分と戸惑うことと思う。
実際自分も初めてこの小説を読んだ時は、イメージが全く掴めずに困惑した覚えがある。
今読み返してみると、知的なイメージはあまり浮かばないものの、静かなる対決も悪くはないなと思うのだが、やはり自分にとってのボンドは映画の中のボンドに尽きるようだ。